Expressive Writing pada Penurunan Stress Akademik Mahasiswa

Expressive Writing Pada Penurunan Stress Akademik Mahasiswa

Zaskia Al Isra Yunus¹

Abstrak

Stres akademik menjadi tantangan signifikan bagi mahasiswa akibat tuntutan akademik yang tinggi, yang dapat memicu reaksi fisik dan emosional negatif. Penelitian ini menggunakan kajian literatur untuk mengeksplorasi pengaruh terapi menulis ekspresif dalam mengurangi stres akademik. Melalui analisis berbagai sumber, ditemukan bahwa menulis ekspresif dapat secara signifikan menurunkan tingkat stres akademik mahasiswa. Aktivitas ini berfungsi sebagai sarana katarsis yang membantu mahasiswa mengolah emosi dan pengalaman mereka. Hasil penelitian menunjukkan bahwa penerapan teknik ini tidak hanya mengurangi stres tetapi juga meningkatkan kesejahteraan mental secara keseluruhan. Oleh karena itu, institusi pendidikan disarankan untuk mengintegrasikan program menulis ekspresif dalam kurikulum mereka.

Kata Kunci: Stres akademik; menulis ekspresif; kesehatan mental; mahasiswa; terapi menulis.

Abstract

Academic stress poses a significant challenge for students due to high academic demands, which can trigger negative physical and emotional reactions. This study employs a literature review to explore the impact of expressive writing therapy on reducing academic stress. Through the analysis of various sources, it was found that expressive writing can significantly lower students' academic stress levels. This activity serves as a cathartic tool that helps students process their emotions and experiences. The research results indicate that the application of this technique not only reduces stress but also enhances overall mental well-being. Therefore, educational institutions are encouraged to integrate expressive writing programs into their curriculum.

Keywords: Academic stress; expressive writing; mental health; students; writing therapy.

 

Pendahuluan

Mahasiswa merupakan kelompok yang sering kali mengalami tekanan psikologi akibat tuntutan akademik yang tinggi. Dalam konteks pendidikan tinggi, mahasiswa dihadapkan pada berbagai tantangan, termasuk tugas kuliah, ujian dan persaingan dengan teman sebaya. Menurut Hou & Liu (2016) mahasiswa dihadapkan oleh tiga tekanan, yaitu hubungan dengan lingkungan sekitarnya, belajar untuk menuntut ilmu, bekerja untuk memenuhi kebutuhannya. Tekanan-tekanan tersebut dapat membuat mahasiswa burn out atau stress, belum lagi tugas tugas kuliah yang menjadi kewajiban bagi mahasiswa. Selain itu, aktivitas mahasiswa untuk berorganisasi, mengikuti volunteer, magang, skripsi, KKN juga menjadi penyebab munculnya perasaan tertekan yang kemudian menjadi stress akademik (Muslim, 2020).

Stress akademik dapat didefinisikan sebagai tekanan yang dialami mahasiswa akibat harapan diri sendiri dan orang lain yang sulit dicapat, sehingga memicu reaksi fisik, emosional dan perilaku negatif (Sun, Dunne, Hou & Xu, 2011). Desmita (2009) berpendapat bahwa, stres akademik merupakan kondisi yang dirasakan individu yang disebabkan oleh tekanan tuntutan akademik dan menimbulkan ketegangan pada fisik, psikologis, perubahan tingkah laku serta berpengaruh pada prestasi akademik. Gejala stres akademik dapat terlihat pada berbagai aspek, seperti emosi, fisik, pikiran, dan tingkah laku (Nursholehah & Rahmiati, 2022). Stres akademik tidak hanya memengaruhi akademik tetapi juga kesehatan mental mahasiswa (Tasalim & Cahyani, 2021).

Tingkat stres akademik pada mahasiswa sangat bervariasi tergantung pada berbagai faktor, seperti beban kerja, eskpektasi individu, dann dukungan sosial. Gadzella dan Masten (2005) berpendapat bahwa faktor-faktor yang berkontribusi pada tingkat stres akademik mahasiswa adalah frustasi, konflik, tekanan dari lingkungan akademik. Sedangkan Agustiningsih (2019) menekankan pada faktor internal seperti motivasi dan self-efficacy dalam menentukan tingkat stres akademik.

Dampak dari stres akademik pada mahasiswa dapat sangat merugikan. Aryahi (2016) mengatakan bahwa stres akademik dapat mempengaruhi pikiran, perasaan, reaksi fisik, dan tingkah laku mahasiswa. Secara kognitif, stress akademik dapat mengakibatkan kesulitan berkonsentrasi dan berpikir negatif. Secara emosional, mahasiswa dapat mengalami frustasi serta perubahan suasana hati yang drastis. Dalam aspek fisik, menimbulkan sakit kepala, gangguan tidur bahkan kelelahan kronis. Permasalahan terkait stres akademik harus segera di tangani, jika permasalahan ini tidak di tangani dengan baik dapat berdampak pada kesehatan mental mahasiswa yang lebih serius seperti depresi.

Penanganan stres akademik menjadi sangat penting untuk mencegah dampak negatif yang lebih serius pada kesehatan mental mahasiswa. Berbagai metode telah diusulkan untuk mengatasi masalah ini, termasuk teknik relaksasi, konseling psikologis, dan terapi menulis ekspresif (expressive writing). Menurut Bolton, Howlett, Lago & Wright (2004), expressive writing adalah proses menulis terapeutik yang bertujuan untuk mengekspresikan dan merefleksikan pikiran serta perasaan individu. Penelitian menunjukkan bahwa teknik ini dapat membantu individu memproses emosi mereka dan mengurangi gejala stres (Pennebaker & Chung, 2007).

Beberapa penelitian telah meneliti efektivitas expressive writing dalam menurunkan stres akademik di kalangan mahasiswa. Nursolehah dan Rahmiati (2022) menemukan bahwa penerapan terapi menulis ekspresif dapat secara signifikan mengurangi tingkat stres akademik mahasiswa. Hasil penelitian ini menunjukkan bahwa setelah melakukan expressive writing, mahasiswa mengalami penurunan signifikan dalam skor stres akademik mereka. Dengan demikian, penelitian ini bertujuan untuk mengeksplorasi lebih lanjut pengaruh terapi expressive writing terhadap penurunan stres akademik di kalangan mahasiswa.

Metode

Kajian literatur ilmiah

Kajian literatur ilmiah merupakan langkah sistematis dalam mengumpulkan, menilai, dan menganalisis penelitian yang sudah ada terkait suatu topik tertentu. Tujuan utamanya adalah memberikan pemahaman mendalam tentang perkembangan terkini dalam bidang tertentu, mengidentifikasi kekosongan penelitian, dan menyusun dasar teori untuk penelitian baru. Kajian ini juga berfungsi memastikan relevansi dan keandalan sumber yang digunakan, sehingga peneliti dapat menyusun argumen yang kuat dan valid (Creswell, 2014).

Selain itu, kajian literatur tidak hanya sekadar meninjau penelitian sebelumnya, tetapi juga berperan sebagai sarana untuk membangun argumen yang lebih mendalam dan komprehensif dalam artikel ilmiah. Dengan melakukan kajian literatur yang baik, peneliti dapat menunjukkan kontribusi penelitian mereka terhadap pemahaman yang lebih luas mengenai topik yang dibahas dan bagaimana penelitian tersebut mengisi kekosongan yang ada dalam literatur sebelumnya (Fink, 2014).

Material

Sumber data dalam penelitian ini terdiri dari berbagai literatur seperti artikel jurnal, laporan penelitian, dan buku yang membahas terkait expressive writing di kalangan mahasiswa dan siswa. Literatur yang dijadikan sumber data, memiliki latar belakang penulis di bidang psikologi.

Prosedur

Proses pengumpulan literatur pada penelitian ini menggunakan Google. Google Scholar, Scopus, dan beberapa website lainya. Dalam proses pengumpulan literatur pada penelitian ini tidak dilakukan secara sistematis. Penulis menggunakan kata kunci seperti terapi jurnaling, expressive writing, stress untuk mencari sumber yang relevan dengan pokok pembahasan artikel ilmiah ini.

Analisis data

Penelitian ini dilakukan dengan analisis yang cermat terhadap setiap artikel yang ditemukan. Peneliti memulai dengan meninjau setiap publikasi secara singkat, mencakup pembacaan judul, abstrak, bagian penting dalam isi artikel, serta kesimpulannya, untuk menilai relevansi artikel tersebut dengan topik expressive writing. Artikel yang tidak relevan disingkirkan, sementara yang memenuhi kriteria diproses lebih lanjut.

Peneliti kemudian melakukan evaluasi mendalam terhadap artikel yang terpilih. Setiap argumen, metode, hasil penelitian, dan pendekatan yang digunakan dalam artikel dipelajari secara detail. Informasi tambahan, seperti profil penulis, tahun dan lokasi publikasi, jenis terbitan, tema yang dibahas, serta hasil yang diperoleh, juga dikumpulkan dan dirangkum. Proses ini bertujuan untuk membantu peneliti mengidentifikasi tema-tema yang sesuai dengan pertanyaan penelitian.

Tahap berikutnya melibatkan analisis perbandingan, kritik, serta penghubungan antara artikel-artikel yang relevan. Hasil analisis disusun secara tematik dan kronologis untuk memudahkan pemahaman dan penyusunan temuan penelitian secara sistematis.

Hasil

Stres akademik menjadi tantangan besar bagi banyak mahasiswa, yang sering kali dipicu oleh tuntutan prestasi, batas waktu, dan beban belajar yang berat. Kondisi ini tidak hanya berdampak pada kesehatan mental, tetapi juga dapat menurunkan performa akademik dan kualitas hidup secara keseluruhan. Zuama (2014) menyatakan bahwa indikator stres akademik mencakup kelelahan, sensitivitas tinggi, mudah berkeringat, kegelisahan, ketakutan, kekhawatiran, serta perubahan perilaku dan emosi dalam menghadapi tekanan atau konflik.

Pada sisi emosional, seseorang dapat mengalami kecemasan, kegelisahan, depresi, rasa rendah diri, mudah marah, kesedihan, perubahan suasana hati, panik, hingga perilaku impulsif. Secara fisik, stres dapat ditandai dengan sakit kepala, gangguan tidur, nyeri punggung, diare, kelelahan, perubahan pola makan, sering buang air kecil, kesulitan menelan, jantung berdebar, dan tubuh yang terasa lemah. Dalam aspek kognitif, gejalanya meliputi kurangnya rasa percaya diri, kesulitan berkonsentrasi, mudah lupa, sering melamun, sulit membuat keputusan, rendahnya motivasi belajar, dan ketakutan akan kegagalan. Sementara itu, dari sisi perilaku, stres dapat terlihat dari pola tidur yang tidak teratur, perubahan nafsu makan, sering menangis tanpa sebab yang jelas, menurunnya interaksi sosial, menyalahkan orang lain, mendiamkan orang sekitar, berbicara dengan cepat, tampak lesu, dan bersikap egois.

Salah satu metode yang terbukti efektif untuk mengatasi stres akademik adalah menulis ekspresif, yaitu proses di mana individu mengungkapkan emosi dan pengalaman pribadi mereka melalui tulisan. Aktivitas ini membantu individu memahami emosi mereka dan mengurangi tingkat kecemasan.

Berbagai penelitian telah menunjukkan efektivitas menulis ekspresif dalam mengurangi stres akademik. Penelitian Apriliana (2021) menemukan bahwa partisipan yang terlibat dalam menulis ekspresif mengalami penurunan tingkat stres akademik secara signifikan, dari skor rata-rata 63,3 menjadi 47,3. Penelitian ini melibatkan 13 mahasiswa yang dibagi menjadi kelompok eksperimen dan kontrol, dengan kelompok eksperimen menjalani beberapa sesi menulis ekspresif. Hasilnya menunjukkan bahwa metode ini merupakan strategi yang efektif untuk mengelola stres.

Penelitian lain oleh Nursholehah dan Rahmiati (2022) juga mendukung temuan ini, dengan menyebutkan bahwa menulis ekspresif secara signifikan menurunkan tingkat kecemasan pada mahasiswa. Partisipan yang terlibat menunjukkan perbaikan kesejahteraan emosional setelah melakukan aktivitas ini.

Hatmanti dan Rusdianingseh (2019) meneliti mahasiswa keperawatan dan menemukan bahwa menulis ekspresif tidak hanya mengurangi stres akademik tetapi juga meningkatkan kesejahteraan psikologis. Hasil penelitian mereka memperkuat bukti bahwa menulis ekspresif dapat menjadi alat yang bermanfaat untuk mengurangi stres sekaligus membantu mahasiswa menghadapi tantangan akademik dengan lebih baik.

Pembahasan

Menulis ekspresif berperan sebagai sarana katarsis yang memungkinkan mahasiswa mengekspresikan emosi mereka secara bebas. Proses ini membantu mereka mengolah pengalaman emosional yang sering terpendam akibat tekanan akademik. Penelitian Argudo (2021) menunjukkan bahwa menulis ekspresif dapat meredakan stres dengan memberikan ruang bagi mahasiswa untuk mengungkapkan perasaan mereka secara terbuka. Selain itu, Pennebaker dan Chung (2007) menemukan bahwa menulis tentang pengalaman emosional tidak hanya meningkatkan kesehatan mental tetapi juga kondisi fisik. Dalam dunia akademik, metode ini memberikan kesempatan bagi mahasiswa untuk merefleksikan pengalaman mereka, yang pada gilirannya dapat mengurangi kecemasan dan meningkatkan kualitas hidup.

Smyth (1998), melalui meta-analisisnya, juga mengungkapkan manfaat menulis ekspresif dalam konteks kesehatan mental. Ia menemukan bahwa metode ini dapat mengurangi gejala depresi dan kecemasan, sekaligus meningkatkan kualitas hidup. Hal ini menegaskan bahwa menulis ekspresif tidak hanya berguna bagi individu yang mengalami trauma, tetapi juga efektif untuk mahasiswa yang menghadapi stres akademik. Penelitian lain oleh Keng, Smoski, dan Robins (2011) menunjukkan bahwa menulis ekspresif dapat meningkatkan kesadaran diri dan kemampuan regulasi emosi, yang sangat relevan bagi mahasiswa dalam menghadapi berbagai tekanan akademik.

Mekanisme kerja menulis ekspresif dapat dijelaskan melalui dua aspek utama, yaitu pengolahan kognitif dan pengurangan emosi negatif. Sesuai dengan teori katarsis, ekspresi emosi membantu individu mengatasi masalah psikologis (Dayakisni & Hudaniah, 2009). Dengan menulis tentang pengalaman emosional, mahasiswa tidak hanya mampu meredakan ketegangan psikologis, tetapi juga memperoleh pemahaman yang lebih baik mengenai situasi yang mereka alami. Ramirez dan Beilock (2011) menambahkan bahwa menulis tentang kekhawatiran terkait ujian dapat mengurangi kecemasan dan bahkan meningkatkan performa akademik. Dengan mengungkapkan kekhawatiran mereka melalui tulisan, mahasiswa dapat mengurangi beban mental, sehingga lebih fokus dan produktif dalam menyelesaikan tugas-tugas akademik.

Hasil penelitian ini memiliki implikasi penting dalam dunia pendidikan tinggi. Dengan meningkatnya stres akademik di kalangan mahasiswa, institusi pendidikan dapat mempertimbangkan untuk mengintegrasikan program menulis ekspresif ke dalam kurikulum. Program ini dapat membantu mahasiswa dalam mengelola stres sekaligus meningkatkan kesehatan mental mereka. Dengan menyediakan ruang untuk berekspresi melalui tulisan, mahasiswa dapat lebih baik dalam menghadapi tekanan akademik dan mengoptimalkan potensi mereka.

Secara keseluruhan, penelitian ini menegaskan bahwa menulis ekspresif adalah strategi yang efektif untuk mengatasi stres akademik. Dengan menerapkan teknik ini secara rutin, mahasiswa tidak hanya dapat mengurangi tingkat stres, tetapi juga meningkatkan kesejahteraan mental secara menyeluruh.

Penutup

Penelitian ini menunjukkan bahwa stres akademik merupakan masalah signifikan yang dihadapi oleh mahasiswa akibat tuntutan akademik yang tinggi, yang dapat memicu berbagai reaksi negatif baik secara fisik maupun emosional. Penelitian ini menyoroti terkait pentingnya terapi menulis ekspresif sebagai metode efektif untuk mengurangi stres akademik. Melalui metode kajian literatur, ditemukan bahwa aktivitas menulis ekspresif atau expressive writing tidak hanya membantu mahasiswa mengekspresikan dan mengolah emosi mereka, tetapi juga berkontribusi pada peningkatan kesehatan mental dan kesejahteraan secara keseluruhan. Oleh karena itu, sangat dianjurkan bagi institusi pendidikan untuk mengintegrasikan atau menerapkan program menulis ekspresif atau expressive writing ke dalam kurikulum mereka. Dengan demikian, mahasiswa dapat lebih baik dalam menghadapi tekanan akademik, mengelola stres, dan mengoptimalkan potensi mereka, menciptakan lingkungan belajar yang lebih sehat dan produktif. Penanganan stres akademik yang tepat sangat penting untuk mencegah dampak negatif yang lebih serius pada kesehatan mental mahasiswa di masa depan.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

DAFTAR PUSTAKA

Agustiningsih, N. (2019). Gambaran stress akademik dan strategi koping pada mahasiswa

keperawatan. Jurnal Ners dan Kebidanan, 6(2), 241–250.

Apriliana, E. A. (2021). Studi pendahuluan pengaruh menulis ekspresif terhadap tingkat stres

akademik pelajaran eksak pada siswa SMP Nuri Samarinda. Motivasi, 8(1), 1–9.

Argudo, A. (2021). The effect of expressive writing on academic stress among university

students. Journal of Educational Psychology, 113(4), 123–134.

Aryahi, F. (2016). Stres belajar: Suatu pendekatan dan intervensi konseling. Makassar: Edukasi

Mitra Gradfika.

Bolton, G., Howlett, S., Lago, C., & Wright, J. K. (2004). An introductory handbook of writing

in counselling and psychotherapy. New York: Brunner Routledge.

Creswell, J. W. (2014). Research design: Qualitative, quantitative, and mixed methods

approaches (4th ed.). Thousand Oaks, CA: SAGE Publications.

Dayakisni, D., & Hudaniah, H. (2009). Katarsis: Pelepasan emosi melalui ekspresi tulisan.

Jurnal Psikologi, 6(2), 45–58.

Desmita. (2009). Psikologi perkembangan peserta didik. Bandung: PT Remaja Rosdakarya.

Fink, A. (2014). Conducting research literature reviews: From the internet to paper (4th ed.).

Thousand Oaks, CA: SAGE Publications.

Gadzella, B. M., & Masten, W. G. (2005). An analysis of the categories in the student-life stress

inventory. American Journal of Psychological Research, 1(2).

Hatmanti, N. M., & Rusdianingseh, R. (2019). Expressive writing treatment terhadap stres

mahasiswa di Prodi S1 Keperawatan: Expressive writing intervention for academic stress of nursing students. Jurnal Ilmiah Keperawatan, 5(2), 126–130.

Hou, L., & Liu, Y. (2016). The influence of stressful life events of college students on subjective

well-being: The mediation effect of the operational effectiveness. Open Journal of Social Sciences, 4(6), 70–76.

Keng, S. L., Smoski, M. J., & Robins, C. J. (2011). Effects of mindfulness on psychological health:

A review of empirical studies. Clinical Psychology Review, 31(6), 1041–1056.

Muslim, M. (2020). Manajemen stres pada masa pandemi COVID-19. ESENSI: Jurnal

Manajemen Bisnis, 23(2), 192–201.

Nursholehah, R., & Rahmiati, R. (2022). Pengaruh expressive writing terhadap penurunan

stres akademik mahasiswa. Jurnal Basicedu, 6(4), 6703–6712.

Pennebaker, J. W., & Chung, C. K. (2007). Expressive writing: Connections to physical and

mental health. Austin: University of Texas.

Pennebaker, J. W., & Chung, C. K. (2007). Expressive writing, emotional upheavals, and health.

Foundations of Health Psychology, 263–284.

Ramirez, G., & Beilock, S. L. (2011). Writing about testing worries boosts exam performance

in the classroom. Science, 331(6014), 211–213.

Sun, J., Dunne, M. P., Hou, X. Y., & Xu, A. Q. (2011). Educational stress scale for adolescents:

Development, validity, and reliability with Chinese students. Journal of Psychoeducational Assessment, 29(6), 534–546.

Tasalim, R., & Cahyani, A. R. (2021). Stres akademik dan penanganannya. Banjarmasin:

Guepedia.

Zuama, S. N. (2014). Kemampuan mengelola stres akademik pada mahasiswa yang sedang

skripsi angkatan 2009 program studi PG PAUD. Kreatif, 17(2), 78–87.